Chardonnay - Antécédents
Le Chardonnay est un cépage à peau claire qui est souvent utilisé pour la production de vin blanc et qui se trouve en Bourgogne, dans l’est de la France. Il est cultivé dans des régions viticoles du monde entier, de l’Angleterre à la Nouvelle-Zélande. Il est considéré comme un « rite de passage » et une première étape sur le marché international du vin dans les régions viticoles nouvelles et en développement.
Le raisin Chardonnay produit une large gamme de vins, allant du Chablis, croquant et riche en minéraux, aux vins vieillis en fût de chêne avec des notes de fruits tropicaux. Le raisin est vinifié dans une grande variété de styles, des vins minéraux maigres et croquants de Chablis (France) aux vins de chêne du Nouveau Monde avec des notes fruitées.
Dans des régions plus fraîches comme Chablis (France) et Los Carneros (Californie), le Chardonnay a un corps doux à léger et une acidité élevée, avec des saveurs de fruits comme la prune verte, la pomme et la poire.
Les vins cultivés sur les collines d’Adélaïde en Australie et dans la péninsule de Mornington en Nouvelle-Zélande ont généralement plus de saveurs d’agrumes, de melon et de pêche dans les endroits les plus chauds, tandis que dans les endroits très chauds (comme la région de la côte centrale de Californie), il y a plus de notes de figues et de fruits tropicaux comme la banane et la mangue.
La fermentation malolactique, où l’acide lactique est converti en acide non lactique, produit des vins avec une sensation en bouche plus crémeuse et des saveurs de noisette.
Les vins effervescents de Champagne et de Franciacorta (Province de Brescia – Italie) du monde entier sont de fervents défenseurs du raisin Chardonnay. À la fin des années 1980, une reprise de popularité a créé une réaction contre ce raisin en le considérant comme un élément négatif dans la mondialisation du vin.
Malgré cela, le raisin reste l’un des plus répandus, avec environ 160 000 hectares cultivés dans le monde entier. Il n’est surpassé que par l’airén dans la liste des raisins blancs les plus plantés. Il est cultivé dans plus de régions viticoles que tout autre raisin, y compris le cabernet sauvignon.