Histoire du vin - Ampélographie et ampélogénie (2)
Lorsque les Vikings ont traversé l’Atlantique, ils ont appelé Vinland («terre du vin») la région qu’ils ont découverte en raison de l’abondance de vignes qu’ils y ont vues. Mais aucune de ces plantes n’était Vitis vinifera L., et toutes les tentatives de faire du vin à partir d’elles ont donné des résultats insatisfaisants. Au début du XVIe siècle, les Espagnols ont apporté Vitis vinifera en Amérique, mais pas dans l’intention de produire des vins de qualité qui pourraient rivaliser avec ceux d’Europe. Ce qu’ils cherchaient, c’était faire du vin à des fins religieuses. Ces espèces de vignes sont appelées « criolla » en Amérique du Sud et « mission » (vigne mission) en Californie. Au début du XIXe siècle, l’intérêt pour les bons vins pouvant rivaliser avec leurs homologues européens a été éveillé en Amérique.
De 1850 à 1870, les vignobles européens ont été gravement affectés par la phylloxéra et d’autres maladies. La solution a été de greffer des espèces existantes sur des porte-greffes américains, ce qui leur a permis de devenir plus résistantes aux ravageurs. Les îles Canaries et le Chili conservent encore des vignobles traditionnels qui n’ont jamais succombé à la destruction de la phylloxéra et qui peuvent donc être cultivés sans avoir besoin de porte-greffes. De plus, certains vignobles au Portugal et certains à Jerez, tels que Palomino de Jerez, Palomino fino et Pedro Ximénez, partagent également cette distinction, car leurs vignes poussent très profondément dans le sol et sont plus résistantes.
Pour tirer parti des avantages des souches européennes et américaines, certains croisements ont été développés, principalement en France. Ces hybrides portent le nom de la personne qui les a créés, avec un numéro, par exemple, Seibel 5455. Malheureusement, ces expériences n’ont pas été très fructueuses. Le gouvernement, qui contrôle strictement les porte-greffes, et les agriculteurs continuent d’avoir des doutes à ce sujet.
La pertinence des vignobles pour produire du vin ou du brandy dépend des caractéristiques du climat et du terrain. En général, les meilleures options sont les traditionnelles qui existent dans chaque pays. C’est ce que suggère l’Union européenne. Le décret royal 1195/85, du 5 juin, avec des réglementations complémentaires, a déterminé les types de vignes pour l’Espagne, recommandant ou approuvant leur utilisation en fonction des différentes régions espagnoles.
Auparavant, la Réglementation 418/86 de la Communauté européenne régissait la question, bien que cette réglementation spécifique soit devenue obsolète en raison de sa nature transitoire. En ce qui concerne les appellations d’origine du vin, non seulement l’origine géographique est prise en compte, mais aussi la variété de vignes; chaque région se voit attribuer les vignobles les plus adaptés ou même obligatoires. Le non-respect de ces réglementations au sein de la Communauté européenne signifie l’impossibilité d’utiliser la dénomination d’origine à des fins commerciales, en plus de ne pas pouvoir mentionner le type de raisin utilisé pour le vin et de ne pas avoir accès aux subventions agricoles.
L’annexe V du décret royal 1472/2000 du 4 août contient un inventaire complet des variétés agréées par chaque communauté autonome. En outre, elle liste les types de porte-greffes dont l’utilisation est recommandée. Dans ce cas, il n’est pas possible de choisir simplement les variétés autorisées, donc les porte-greffes recommandés sont obligatoires.
Le vin est produit à partir de raisins, qui font partie de la famille biologique des Vitaceae, des plantes ayant la capacité d’adhérer à des surfaces solides. Cette famille est composée de onze genres, mais seul Vitis mérite d’être mentionné en matière de viticulture. Ce genre compte soixante espèces, mais ce n’est que la variété viticole qui fournit les types de vin connus populaires (d’origine indo-européenne). En plus de la vinifera, il existe également des vignes nord-américaines V. labrusca, V. riparia, V. aestivalis, V. rotundifolia, etc. Cependant, de toutes les espèces du genre Vitis, seule la vigne fournit le vin préféré de nombreuses cultures à travers le monde.
Au XIXe siècle, des greffes ont été réalisées pour créer des plantes plus immunisées contre les attaques de ravageurs. Cela a été le cas en 1863, lorsque des variétés américaines ont été importées en Europe et ont introduit la mouche Phylloxera vastatrix dans les vignobles. Cela posait un problème, car les espèces européennes étaient incapables de résister à l’attaque de la mouche. D’autres insectes nuisibles ont eu un effet néfaste sur Vitis vinifera, donc différentes méthodes ont été utilisées pour les combattre.