Historia del Vino - Contenido de alcohol
Cuando se elabora un vino de baja graduación alcohólica, se le llama “débil” y cuando se elabora un vino de alta graduación alcohólica, se le llama “generoso”. La fermentación se detiene a los quince grados, independientemente de la cantidad de azúcar que contenga el mosto.
Tras la fermentación, se añaden las holandas a algunos vinos; es decir, brandy sin crianza y, por tanto, sin color marrón ni sabor a roble. El jerez, el oporto, el madeira y el marsala son algunos de los más populares. A pesar de la adición de alcohol, siguen considerándose vinos porque se les sigue considerando “vinos de licor”.
Esto también ocurre con los vinos espumosos. En el método tradicional, el último paso suele ser la adición de un aguardiente, que también se utiliza para hacer vinos espumosos, pero que está aromatizado y da un regusto agradable. Se añade en el último momento, cuando se cambia el tapón de envejecimiento por un cierre de corcho, y se envía al mercado lo antes posible.
Sólo se vende el “brut nature” o “brut natural”, que no contiene licor de expedición. Parece que los vinos espumosos que no necesitan licor de expedición son más baratos de producir, ya que requieren menos operaciones, pero no es así. Estos licores de expedición compensan la falta de vino o las insuficientes características naturales de la bebida.
Sin embargo, obtener un vino que no necesite licor de expedición y que tenga unas características naturales adecuadas como bebida es difícil. Los vinos no fortificados y los vinos con burbujas naturales son más digeribles que los buenos licores porque los alcoholes tóxicos de los primeros están más diluidos que en los segundos.
Los vinos se mantienen frescos más tiempo si tienen un alto contenido de alcohol. Por debajo de nueve grados, los vinos se echan a perder al cabo de un año. Para seguir el ritmo del reciente aumento de las ventas de vinos de graduación muy alta, se están produciendo vinos con una graduación alcohólica cada vez más alta: trece, catorce e incluso más grados.
El problema es que estos vinos tienen demasiado alcohol por su función de vino de mesa. Si no se añade agua al final de la comida, uno puede encontrarse demasiado intoxicado para disfrutar del vino que ha consumido.
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