Syrah um pouco de história
A origem do nome
Os mitos sobre a origem do nome Syrah se referem ao sinônimo Shiraz. Shiraz é uma cidade muito antiga no Irã que produz um vinho famoso chamado Shirazi. O folclore diz que a origem da Syrah está em Shiraz e que mais tarde foi transportada para o Ródano. Duas versões da história foram documentadas que situam a introdução de uvas no Ródano com 1800 anos de diferença. Além disso, acredita-se que os fenícios poderiam ter trazido Syrah para sua colônia de Marselha (então conhecida como Massilia) por volta de 600 aC, onde foi descoberta pelos gregos.
Posteriormente, a variedade se espalhou potencialmente para o norte do Ródano, que nunca esteve sob controle fenício. Não há evidências escritas para apoiar essa especulação ou explicar como a uva foi extinta em Marselha.
A crença de que a uva Syrah tem raízes iranianas pode ter origem francesa. James Busby escreveu em seu diário sobre sua recente viagem às principais vinícolas da Espanha e da França que o livro de 1826 intitulado Enologia Francesa afirma que, de acordo com o folclore local, a videira [scycras] foi trazida pela primeira vez de Shiraz, na Pérsia, por um eremita das montanhas.
Alguns levantaram a hipótese (incluindo Jancis Robinson) de que shiraz é um termo derivado de scyras, por sua vez derivado de syrah. O nome Shiraz já apareceu em documentos britânicos da década de 1830. Antigos documentos australianos relacionados às uvas se referem a ela como scyras, mas desde meados do século XIX, Shiraz e Hermitage vêm assumindo esse sinônimo no país. Shiraz pode ter vindo da pronúncia em inglês de um nome francês, embora não haja evidências de que isso tenha ocorrido na Austrália. O certo é que Shiraz é um nome muito usado no país.
Uma história adicional, que tem suas raízes na origem do nome, afirma que a variedade foi trazida para Siracusa, na Sicília, pelo exército do imperador romano Probus em algum momento depois de 280 DC. No entanto, essa história carece de evidências e é contrária à análise ampelográfica.
Fama de uva
Os vinhos que construíram a reputação estelar de Syrah vieram do Hermitage, uma colina com um eremitério no topo, na cidade de Tain-l’Hermitage, ao norte do Ródano. Acredita-se que Gaspard de Sterimberg viveu lá como eremita após retornar das Cruzadas. Os vinhos Hermitage são conhecidos há muito tempo por sua alta qualidade. Embora o Hermitage tenha sido muito famoso nos séculos 18 e 19 e tenha atraído a atenção de vinicultores estrangeiros, como Thomas Jefferson, a variedade de uva caiu em desuso e perdeu área de superfície no exterior na primeira metade do século XX.
Durante o século XVIII e início do século XIX, muitos dos vinhos Hermitage foram enviados para o exterior em combinação com os vinhos de Bordeaux. Os vinhos Claret da época não eram tão fortes quanto os de hoje, e ainda não havia regras de nomenclatura. Assim, vinhos tintos de climas mais quentes foram adicionados aos vinhos de Bordeaux para aprimorá-los. Os vinhos espanhóis e argelinos também desempenharam um papel nesse processo, mas foram os vinhos Hermitage os mais usados para melhorar a qualidade dos vinhos de Bordeaux, especialmente nos piores anos.
Em 1831, o escocês James Busby, muitas vezes chamado de “pai da viticultura australiana”, viajou para a Europa para coletar mudas de uva, principalmente da França e da Espanha, e depois as apresentou à Austrália. Entre as variedades que ele obteve estava a syrah, embora Busby se referisse a ela como scyras e ciras. As mudas foram plantadas no Jardim Botânico de Sydney e na região de Hunter e, em 1839, já haviam sido trazidas para a Austrália do Sul. Na década de 1860, a Syrah havia se tornado uma variedade estabelecida na Austrália.