Vinhos espumantes - Estados Unidos da América
Nos Estados Unidos, existem dois principais métodos para a produção de vinhos espumantes: o método champenoise e o método de tanque fechado. Os vinhos espumantes mais econômicos, como André, Cook’s e Tott’s, geralmente são produzidos com o segundo método, enquanto os mais caros são elaborados com o primeiro. A produção de vinho espumante de alta qualidade na Califórnia começou no vale do rio Russo, no condado de Sonoma, em 1892, quando os irmãos Korbel começaram a elaborar vinho espumante pelo método champenoise. Inicialmente, eles produziam Riesling, Muscat, Traminer e Chasselas.
A qualidade do vinho espumante da Califórnia melhorou com a introdução de variedades tradicionais de uva, como Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier e Pinot Blanc, com a ajuda da influência estrangeira. Embora a legislação dos Estados Unidos não regule o nível de açúcar e doçura no vinho, a maioria dos produtores segue as normas europeias de menos de 1,5% de açúcar no vinho bruto e mais de 5% de açúcar no vinho doce. Conforme a indústria de vinho espumante na Califórnia se desenvolvia, o investimento estrangeiro de casas de champanhe como Moët et Chandon, Louis Roederer e Taittinger propiciou a criação de vinícolas como Domaine Chandon, Roederer Estate e Domaine Carneros.
Nos Estados Unidos, os principais produtores de vinho espumante geralmente usam métodos tradicionais, embora as técnicas de vinificação utilizadas por esses produtores variem significativamente e tenham um impacto notável no sabor dos vinhos. Por exemplo, as misturas de Champagne geralmente incorporam de 30 a 60 vinhos de 4 a 6 safras diferentes, enquanto as misturas da Califórnia geralmente consistem em 20 vinhos de uma ou duas safras. Além disso, as leis de Champagne exigem que os champanhes sem safra envelheçam sobre as borras por pelo menos 15 meses, enquanto os champanhes com safra devem envelhecer por pelo menos 3 anos. Em alguns casos, o champanhe de qualidade superior é deixado para envelhecer por pelo menos 7 anos antes de chegar ao mercado. No entanto, nos Estados Unidos, não há normas estabelecidas e o período de envelhecimento pode variar entre 8 meses e 6 anos. O clima da Califórnia é especialmente vantajoso para a produção de vinhos espumantes de safra quase todos os anos, principalmente na Califórnia.
Nos Estados Unidos, é proibido utilizar a denominação “Champagne” nos rótulos de vinho, a menos que se cumpram determinados requisitos. Um rótulo pode utilizar o termo se ele foi usado antes de 2006 ou se o vinho é produzido na região de Champagne. Depois de 2006, nenhum novo rótulo que utilize o termo “Champagne” para vinhos elaborados fora da região de Champagne será aprovado, exceto as “etiquetas protegidas” que podem utilizar o termo juntamente com a designação “lugar de origem atual”. Apesar disso, cerca de metade dos vinhos espumantes consumidos nos Estados Unidos continuam sendo vendidos ilegalmente com o nome “Champagne”.
No estado de Nova York, a indústria vinícola dos Finger Lakes tem experimentado um crescimento significativo na elaboração de vinhos espumantes no estilo Champagne, utilizando variedades de uva como Riesling, Chardonnay e Pinot Noir, seguindo o método Champenoise. A Swedish Hill Vineyards é um dos produtores que tem tido sucesso na elaboração de vinhos espumantes utilizando até 100% de uvas Riesling. Outros produtores da região, como Glenora e Casa Larga, também seguiram essa tendência.