Vinhos espumantes - Método Champenoise (2)
O champanhe é uma bebida única que possui características especiais. Em 1927, o governo francês aprovou uma lei que limitava os tipos de uvas que podiam ser empregados na produção do champanhe tradicional. Entre elas, incluíam-se variedades como a pinot noir, meunier, chardonnay, pinot blanc, pinot gris, arbanne e petit meslier.
Posteriormente, na década de 1930, ocorreu uma crise de superprodução que afetou as vendas e os preços da uva. Como resultado, os produtores de Champagne impulsionaram um novo decreto em 1935 que estabeleceu padrões de qualidade para o rendimento máximo, o grau alcoólico mínimo, o rendimento na prensagem e o envelhecimento. Embora essas normas variem a cada ano, garantem que apenas se produza champanhe da mais alta qualidade.
A produção de 2666 litros de champanhe requer 4000 quilogramas de uva. A partir de 160 quilogramas de uva, obtêm-se apenas 102 litros de mosto, o que se traduz em aproximadamente 133 garrafas de 75 centilitros de vinho, após considerar as perdas de vinificação e descapsulamento. O champanhe se distingue de outros vinhos pelo uso de diferentes tipos de uva e safras, o que permite alcançar uma qualidade constante.
Embora não seja obrigatório misturar vinhos do mesmo ano, essa prática é comum para vinhos de alta qualidade. Ao contrário de outros vinhos, vinhos brancos e tintos podem ser combinados para criar champanhe rosé. Além disso, existe um método que envolve adicionar uma pequena quantidade de mosto de vinho tinto para obter um leve tom rosado no champanhe.
É possível indicar em uma garrafa de vinho o ano da colheita, o terroir (por exemplo, grand cru ou premier cru) e a data de degórgement, que se refere ao processo de eliminação dos sedimentos durante a segunda fermentação.
Na elaboração de champanhe, são empregadas diversas variedades de uva, entre elas arbanne, petit meslier, pinot de juillet, pinot gris, pinot rosé e pinot blanc, além da chenin blanc. No entanto, a maior parte da produção de champanhe se concentra em três tipos de uva altamente valorizadas por sua qualidade: blanc de blancs, blanc de noirs e meunier.
O chardonnay, uma variedade de uva branca, representa 26% da superfície cultivada e é cultivado principalmente na Côte de Blancs, em solos calcários. Essa cepa contribui para a fineza, elegância, nervosismo e mineralidade dos vinhos, e é caracterizada por sua capacidade de melhorar com o tempo. Na elaboração de champanhe, o chardonnay confere delicadeza e notas florais aos champanhes jovens e, ao mesmo tempo, permite que o vinho envelheça de maneira ideal.
A Pinot Noir é uma variedade de uva tinta de polpa branca que representa 37% da área total cultivada. Esta cepa é a preferida para a produção de vinhos tintos da Borgonha e é a principal variedade encontrada nas regiões de Montagne de Reims, Cote des Bars e no vale do Marne. A Pinot Noir contribui com notas de frutas vermelhas maduras nas misturas, ao mesmo tempo em que fornece força e corpo.
A Pinot Meunier é uma variedade de uva tinta de polpa branca que representa cerca de 37% da área total cultivada. É cultivada principalmente nas regiões do Vale do Marne e Maciço de Saint Thierry. Esta uva é comumente usada em misturas devido ao seu forte aroma frutado e maturação mais rápida que o Chardonnay.
No processo de elaboração da mistura ou blend de Blanc de Blanc e Blanc de Noir na produção de champanhe, é fundamental considerar três fatores cruciais: territórios, variedades de uva e safras. Nenhum desses parâmetros deve ser ignorado durante o processo de mistura.